SAYA MENUNGGU DUA TAHUN UNTUK SUAMI SAYA YANG TENTARA, TAPI SAAT KAMI BERTEMU DI BUS, DIA MENOLAK KAMI SEBAGAI KEMBAR KARENA ISTRINYA YANG KAYA!
Ada keheningan di dalam mobil saat saya mendengarkan suara keras Jenderal Navarro di radio.
Mayor Alcantara menatapku sejenak sebelum kembali menatap jalan yang basah.
“Jangan takut, Elena,” kata petugas itu pelan. “Selama berbulan-bulan, pimpinan curiga terhadap transaksi aneh Julian dan pernyataan palsu di dokumen resminya.”
Ketika kami tiba di rumah sakit militer sekitar pukul 22:45, 3 perawat dan 1 dokter langsung merawat anak-anak saya.
Serum memasukkan tangan Liam dan Leah untuk mengembalikan kekuatan mereka terhadap dehidrasi.
Saya duduk di sebelah dua tempat tidur sambil mengusap dahi si kembar.
Mayor Alcantara mendekat dengan segelas air panas.
“Terima kasih, Brandon,” kataku. “Aku tidak menyangka ada yang akan membantu kita.”
“Sebelum kalian datang ke Kota Baguio, seseorang sudah lama memikirkan kamp ini,” jelas Mayor Alcantara. “Julian menyerahkan sertifikat enam bulan lalu yang mengonfirmasi bahwa dia cukup muda untuk secara resmi memperkuat keluarga Navarro. Tapi aku tahu kamu sudah menikah. Aku adalah salah satu saksi kalian enam tahun lalu.”
Pintu ruangan terbuka.
Seorang pria tinggi berambut putih masuk, mengenakan seragam hijau formal dengan bintang di bahunya.
Dia mengikuti Christine, matanya bengkak oleh air mata.
Itu adalah Jenderal Navarro, komandan seluruh divisi.
Mayor Alcantara segera berdiri dan menyapanya.
Jenderal itu mengangguk kembali sebelum menatap tajamnya kembali padaku.
“Apakah Anda Nyonya Elena Mendoza?” tanya jenderal.
“Ya, Pak. Saya adalah istri sah Kapten Julian Mendoza.”
Christine duduk di samping ayahnya, tangan gemetar saat menatapku.
“Itu tidak benar, Ayah,” bisik Christine. “Julian bilang itu dibuat-buat oleh orang-orang yang ingin menghancurkan promosinya menjadi Mayor. Dia bilang dia tidak bertanggung jawab kepada siapa pun.”
Aku menarik napas dalam-dalam, membuka tas lamaku, dan mengeluarkan amplop coklat tipis tapi bersih.
Aku meletakkannya di meja kecil di seberang Jenderal Navarro.
“Tuan, saya tidak datang ke sini untuk bertengkar atau memohon,” kataku tegas. “Saya datang ke sini karena kami mengalami 2 tahun kurangnya dukungan dan dukungan selama dia bekerja di sini. Tapi ketika dia menolak anak-anaknya sendiri di bus penumpang, saya sadar waktu diam saya telah berakhir.”
Jenderal membuka amplop.
Di dalamnya terdapat Akta Nikah asli dari Otoritas Statistik Filipina yang bertanggal 6 tahun lalu.
Dua Akta Kelahiran Liam dan Leah juga ada di sana, di mana tanda tangan ayah Julian yang penuh jelas terukir di sana.
Yang terpenting, saya mengeluarkan satu catatan rekening bank lama di mana 3.000 peso yang dia kirim sekali dalam 1 tahun masuk, bersama janji-janji tulisan tangannya dari bulan-bulan pertama masa jabatannya.
Jenderal Navarro membaca setiap baris.
Wajahnya semakin gelap setiap detik berlalu.
“Christine, lihat ini,” perintah jenderal itu kepada putranya.
Christine mengambil koran.
Saat melihat tanda tangan Julian di kontrak pernikahan, dia memeluk dadanya dan duduk di kursi kosong.
“Bagaimana dia bisa melakukan itu?” teriak gadis itu. “Aku memperkenalkannya ke seluruh keluarga kami. Kami sudah mengeluarkan 150.000 peso untuk pembayaran muka resepsi pernikahan!”
Saat itu, pintu terbuka lagi.
Julian masuk, tergesa-gesa, topi seragamnya basah, dan ada sedikit kegugupan di wajahnya.
“Jenderal Navarro, Pak! Aku dengar kau memanggilku ke rumah sakit—”
Julian terkejut saat melihatku di samping tempat tidur si kembar.
Ia juga melihat dokumen-dokumen yang terbentang di depan jenderal.
“Julian,” panggil Christine dingin. “Katakan padaku dokumen ini palsu.”
Julian melangkah mundur, berkeringat meski dinginnya Kota Baguio.
“Christine… “Dengarkan aku,” pintanya. “Pernikahan kami sudah lama tidak beroperasi. Kami sudah lama terpisah. Dia cuma datang ke sini untuk minta uang!”
Aku berdiri dan menghadapnya.
“Kapan pernikahan kita berakhir, Julian?” tanyaku dengan suara jernih. “Setahun lalu, saat kamu meminta 20.000 peso dari penjual beras di Tarlac untuk biaya pelatihanmu? Atau beberapa hari lalu, saat kamu bilang ke ibumu di provinsi untuk tidak memberitahu siapa pun bahwa kamu sudah menikah karena ada proyek besar yang harus diselesaikan?”
“Diam, Elena!” teriak Julian, tenggelam dalam gerakan formalnya. “Kamu tidak berhak merusak karierku di sini!”
“Julian!” bulyaw ni Jenderal Navarro.
Seluruh ruangan menjadi sunyi.
Tangan jenderal jatuh di atas meja.
“Kau berbohong kepada seluruh tentara,” kata Jenderal Navarro dengan tegas. “Anda menandatangani pernyataan resmi di bawah sumpah bahwa Anda belum menikah untuk memudahkan aplikasi pelatihan di luar negeri dan bergabung dengan keluarga kami.”
“Tuan, kastil ini po si Christine—”
“Jangan sebut nama putraku!” potong jenderal itu. “Seorang petugas yang bisa menumpahkan darah dan dagingnya sendiri di depan kerumunan orang di transportasi umum tidak berhak memakai seragam itu!”
Mayor Alcantara mendekat sambil membawa map lain.
“Ini daftar dari kantor hukum kamp. Ada juga keluhan pelanggaran Artikel Perang terkait perilaku seorang perwira dan seorang pria atas kelalaian keluarga dan pemalsuan dokumen.”
Christine menoleh ke Julian, dia berdiri dan melepas cincin berlian di jarinya.
Dia melemparkannya ke kaki Julian.
“Kamu tidak perlu bodoh,” kata Christine tegas. “Kamu hanya memanfaatkan aku untuk ambisimu. Aku tidak ingin melihatmu lagi.”
Christine keluar dari ruangan sambil menangis, diikuti oleh dua penjaga keluarga.
Julian berdiri dengan bibir bergetar, menatap cincin di lantai.
Jenderal Navarro mendekatinya.
“Kapten Julian Mendoza, efektif saat ini, pukul 23:30, Anda sementara diberhentikan dari komando. Anda akan memberikan bagasi dan peralatan Anda kepada Mayor Alcantara. Kamu akan menghadapi pengadilan militer atas kebohonganmu, pemalsuan dokumen publik, dan pengabaian tanggung jawab keluarga.”
“Tuan, kasihanilah,” pinta Julian, berlutut di hadapan jenderal. “Aku akan kehilangan pangkatku! Aku akan kehilangan pekerjaanku dan pekerjaanku!”
“Kamu seharusnya memikirkan itu sebelum memberitahu bus bahwa kamu tidak mengenal anak-anakmu,” jawab jenderal itu sebelum akhirnya berbalik dan keluar dari ruangan.
Mayor Alcantara berjalan dan mengambil topi dinas serta ID Julian.
“Ikutlah denganku ke pos penjaga, Julian,” perintah Mayor Alcantara tanpa sedikit pun rasa kasihan.
Sebelum pergi, Julian menatapku dengan air mata di matanya.
“Elena… Tolong maafkan aku. Pikirkan tentang anak-anak. Kalau aku pergi, bagaimana masa depan Liam dan Leah?”
Aku menatap matanya langsung, tanpa kemarahan, tapi tanpa cinta yang tersisa.
“Saat kamu mematikan kami dari bus, kamu membuktikan bahwa kamu tidak punya ruang untuk masa depan kami,” jawabku tenang. “Kita tidak butuh uang dari orang yang mempermalukan keluarganya sendiri. Aku bisa menghidupkan mereka kembali dengan cara yang bersih, seperti yang sudah kulakukan selama dua tahun terakhir.”
Julian membungkuk dan dibawa keluar oleh dua tentara yang menjaga pintu.
Saya ditinggalkan sendirian dengan anak-anak saya.
Liam terbangun, perlahan membuka matanya.
“Bu… Kita di mana?” tanya anak itu.
Aku meraih tangan kecilnya dan mencium dahinya.
“Kita di tempat yang aman, Nak,” bisikku. “Semuanya akan baik-baik saja.”
3 minggu berlalu.
Sidang militer terhadap Julian telah berakhir.
Bukti kuat penipuan dalam catatan resmi membuatnya secara resmi dicopot dari dinas tanpa manfaat apapun, dan ia diperintahkan membayar tunjangan anak bulanan sesuai dengan hukum perdata.
Ia kehilangan pangkatnya, posisi impiannya, dan pernikahan mewahnya.
Liam, Lea, dan saya kembali ke Tarlac dengan bantuan pemerintah lokal dan bantuan keuangan dari kantor Jenderal Navarro untuk membantu anak-anak.
Di pagi hari, saat saya memandang ke lapangan hijau kami dan si kembar bahagia bermain di halaman, akhirnya saya merasakan kedamaian sejati.
Menjadi ibu tunggal tidaklah mudah.
Namun saya belajar bahwa martabat sejati tidak diukur dari pangkat, seragam, atau kekayaan seseorang, melainkan dari kejujuran dan keberanian untuk membela mereka yang benar-benar mencintai Anda.
